Jouluun valmistautumisen aika on ollut itselläni tähän asti hyvin kiireinen. Olen hoidellut aina seuraavaksi tapahtuvia asioita, mennyt ja tullut, enkä ole kotona oikein rauhoittunut mihinkään omiin asioihin. Tänä aamuna harmitti, että en ole adventtikynttelikköäkään vielä ottanut esille, kun ei kodissa vielä ole kovin jouluista.

Siinä hetkessä kaivoin kynttelikön esiin ja laitoin sen palamaan. Siirsin tavaroita syrjään keittiön pöydällä ja kasasin niitä pinoihin. Väliäkö sillä, että ei ole vielä talviverhoja eikä joululiinaa ja kukkakin toista vanaansa availeva hujoppi. Ensimmäinen joulukortti on jo kuitenkin. Epätäydellistä, mutta kaunista.

Sana tuli lihaksi ja asui meidän keskellämme. Me katselimme hänen kirkkauttaan, sellaista kirkkautta kuin ainutsyntyisellä Pojalla on isältä, ja hän oli täynnä armoa ja totuutta.  Joh.1: 14                                                                                      

Baptistinaisten vuoden teemana on ollut Rakas raamattu. Olemme kuulleet raamatusta monta hyvää, eri asioita painottavaa opetusta. Itse olen mielissäni, että tällä hetkellä avaan kirjan oikein mielelläni ja jopa muistan, mitä sieltä viimeksi luin. Sanan lukeminen on konkreettinen keino viettää hartautta, olla lähellä Jumalaa. Rukouksessakin monesti ajatukset harhailevat.

Jouluna Jeesus syntyi ihmiseksi. Sana tuli lihaksi. Se, mitä Jumala tahtoo, näytettiin meille konkreettisesti siinä, miten Jeesus eli ja opetti.

Miten se, mitä me olemme löytäneet raamatusta, tulee meissä eläväksi. Kulkeeko Jeesus esimerkkinsä mukaan meissä ja meidän kanssamme. Näkyykö meistä Jeesuksen kirkkautta ja hänen rakkauttaan. Hän oli täynnä armoa ja totuutta.

Meidän elämämme on monella tavalla puutteellista ja uskon, että näin on myös Jumalan tahto. Eipä ollut Jeesuksenkaan maallinen elämä ihan sen alkuhetkistä alkaen ulkoisesti täynnä runsaita lahjoja ja mahdollisuuksia.

Ikuisen joulun jos tahdot löytää, sydämes avaa ja kohtaat Vapahtajan.                            Et löydä kultaa, et juhlapöytää, löydät vain seimen ja tallin koruttoman.

Ensimmäiseen Afrikan jouluuni valmistautuessa tästä laulunsäkeestä tuli tärkeä. Oli aika shokeeraava kokemus, miten vaatimattomasti näin perheiden asuvan ja elävän. Jouluun valmistautuminen ei paljon näkynyt, eikä sierraleonelaisten elämä ole siitä tänä päivänäkään paljon muuttunut. Iloitsen siitä, että saan itse tänä jouluna olla Suomessa ja kyllä ne joulusiivotkin siitä vielä hoituvat.

Saakoon Jeesuksen tuoma valo loistaa meille epätäydellisille ja meidän kauttamme muille. Saakoon se rohkaista koteja eri puolella maailmaa, missä ihmiset ovat vaikeissa tilanteissa tänä jouluna. Maailma näyttää pimeältä, mutta Jeesuksen valoa pimeys ei ole saanut valtaansa.

Siunattua joulua ja Sovinnon vuotta 2025!

Raili Huhtala

Tapahtumia

Yksi kiirettä aiheuttavista juhlistani oli maahanmuuttajatytön ylioppilasjuhlien järjestäminen. Kongolainen Clarice on ollut jo 10 vuotta Suomessa ja suunnittelee kätilön ammattia. Hän on koulun ohessa päässyt töihin synnytysosastolle. Hyvä näin! Sydäntäni ovat sykähdyttäneet kuntani afrikkalaiset maahanmuuttajat, koska kunnallinen työ ei taida ymmärtää, miten tärkeä osuus kirkolla on afrikkalaisten elämässä ja kotouttamisessa.

Naistentyössä seurakunnassamme oli Margitin vetämät pikkujoulut, jotka kokosivat hyvin kaikenikäisiä naisia. Meillä oli mukavaa hyvien syötävien, kilpailuiden, yhdessäolon ja Annelin hartauden merkeissä.

Lähetelkää kuvia tapahtumistanne! Gunilla Koponen oli marraskuulla Vihtavuoren seurakunnassa vierailulla ja hyvin lämpimästi ajatteli sitä vierailua jälkeen päin. Uskon, että muutkin naistenpiirit voivat pyytää Nillaa vierailulle. Hän vastaa pitkälti opetuksestamme tällä hetkellä.

Maaliskuulla tapaamme naisten kevätkokouksen merkeissä Turussa. Alustavaksi päivämääräksi on suunniteltu 29.3. Normaalisti kevätkokouksessa on suunniteltu kesäleiriä. Kuulet kevätkokouksesta ja tapahtumista lisää joulun jälkeen!

Lähetystyöterveisiä

Liisa lähetti Luodon perheeltä terveisiä ja kertoi rukousaiheeksi, että he pysyisivät terveenä, koska koko ajan joku on ollut kipeänä. He pyytävät myös rukoilemaan, että alueen turvallisuustilanne pysyisi vähintään tällaisena kuin se tällä hetkellä on.

Olen kiitollinen siitä, miten Sierra Leonen Kehy-tilille on koko ajan tullut lahjoituksia. Tarvitsemme rahaa heti joulun jälkeen, kun lähetämme opettajastipendiaateille tämän lukuvuoden rahat. Ne viedään suoraan yliopistoille ja opiskelijoille itselleen jää pieni tukiraha. Meillä on ollut uskollisia kannattajia. Ensimmäiset 5 opiskelijaamme ovat nyt valmistuneet. Tulen kyselemään teiltä jatkosta. Tämä työmuotomme on todella kestävää kehitystä ja vaikuttaa lasten ja heitä opettavien aikuisten elämään pitkällä tähtäimellä.

Olen myynyt monessa tilaisuudessa Sierra Leonen baptistikirkon ammattikoulujen valmistamia vaatteita. Olen jo joutunut lähettämään saatuja tuloja Afrikkaan, koska siellä ei muuten saada kirkon ammattikoulujen opettajille palkkoja tai kouluille uusia työskentelymateriaaleja. Joitakin isoja vaatteita muutimme essuiksi joulumyyntiä varten. Vielä ehdit ostaa ja auttaa!

Suomen baptistikirkko FI33 1581 3000 1150 70, Keräyslupa RA/2021/1600 25.11.2021, Stipendit Viite 21005, Vaatteet viite 22004, Riisikeräys viite 20200, Hanke viite 201715.

Näiden essujen mukana on kaksi patalappua ja setti maksaa 25€.

Nämä pelkät essut maksavat 20€. Tilaukset railihuhtala2015@gmail.com